En vaketid är den tid en bebis kan vara bekvämt vaken mellan två sömn — från det ögonblick bebisen vaknar till du lägger den för nästa sovning eller för natten. Håller du dig inom vaketiden somnar de flesta bebisar relativt lätt. Överskrider du den med mycket blir många i stället överpiggade och svåra att lugna, för en övertrott kropp frisätter stimulerande hormoner (som kortisol) som motverkar sömn.
Vaketiderna växer stadigt under de två första åren. En nyfödd klarar oftast bara 45–75 minuter av vakenhet, medan ett tvåårigt barn bekvämt kan vara uppe 4–5 timmar åt gången. Intervallen är medvetet breda eftersom bebisar skiljer sig åt — kalkylatorn ovan och ålderstabellen nedan är utgångspunkter, och ditt barns egna sömnsignaler får alltid sista ordet.
Det hjälper att veta var siffrorna kommer ifrån. Vaketider är en tumregel från sömnkonsulter, inte ett formellt medicinskt protokoll: myndigheter som HealthyChildren.org (AAP) och WHO:s rekommendationer för barn under 5 beskriver hälsosam spädbarnssömn utifrån det totala sömnbehovet, fasta rutiner och säker sömn. Vaketider är bara ett praktiskt sätt att fördela behovet över dagen.