Intervalul de veghe este perioada în care bebelușul poate rămâne confortabil treaz între două somnuri — de la momentul în care se trezește până când îl așezi la următorul pui de somn sau la somnul de noapte. Dacă rămâi în interiorul intervalului, majoritatea bebelușilor adorm relativ ușor. Dacă îl depășești cu mult, mulți devin agitați și greu de liniștit, pentru că un corp obosit după prea multă veghe eliberează hormoni stimulanti (precum cortizolul) care împiedică somnul.
Intervalele de veghe cresc constant în primii doi ani. Un nou-născut rezistă de obicei doar 45–75 de minute treaz, în timp ce un copil de doi ani stă confortabil treaz 4–5 ore dintr-o dată. Intervalele sunt din start late, pentru că bebelușii diferă — calculatorul de mai sus și tabelul pe vârste de mai jos sunt puncte de plecare, iar semnele de somnolență ale bebelușului tău au întotdeauna ultimul cuvânt.
Ajută să știi de unde vin cifrele. Intervalele de veghe sunt o regulă empirică folosită de consultanții în somn, nu un protocol medical oficial: autorități precum HealthyChildren.org (AAP) și recomandările OMS pentru copiii sub 5 ani construiesc somnul sănătos al sugarului în jurul necesarului total de somn, al rutinelor constante și al somnului în siguranță. Intervalele de veghe sunt pur și simplu un mod practic de a împărți aceste necesaruri pe parcursul zilei.